TRAVEL DIARY: Benidorm (deel 1)

Onlangs bezocht ik de Spaanse badplaats Benidorm. Ik moet eerlijk bekennen dat ik nooit had gedacht deze bestemming ooit te bezoeken. Maar toen ik uitgenodigd werd om mee te gaan met een persreis en het verrassende programma zag, werd iets in mij héél erg nieuwsgierig. Bij deze deel 1 van mijn Benidorm Travel Diary.

Dag 1

Om 17:05 uur vliegen we naar Alicante, waar het vliegtuig ruim twee uur later de Spaanse grond aanraakt. Voor mij is dit de eerste keer dat ik een bezoek breng aan het Spaanse vasteland. De transferbus staat al te wachten en eenmaal onderweg doemt in de verte de bekende skyline van Benidorm op. Het hoogste hotel van Europa, Gran Hotel Bali, en het unieke design van de InTempo Towers torenen er bovenuit. Een fascinerend gezicht. Eenmaal in Benidorm aangekomen blijkt ons hotel (Hotel Sol CostaBlanca) pal aan het populaire Levante Beach te zitten. Het kan dan ook niet anders dat het uitzicht vanuit mijn hotelkamer dik in orde is. We komen in de loop van de avond aan. Na het inchecken dineren we bij één van de beste tapasrestaurants van Benidorm: Le Sol. De eigenaar heeft in het verleden diverse tapascompetities gewonnen en na één hap merk ik direct dat dit terecht is geweest. Het smaakt overheerlijk! We tafelen tot na middernacht en duiken dan vol nieuwe indrukken ons bed in.

Dag 2

Tijdens het ontbijtbuffet probeer ik alvast een bodem te leggen voor de allereerste activiteit van de dag: wijnproeven bij Bodegas Enrique Mendoza Winery in het naastgelegen plaatsje Alfaz Del Pi. Na een leerzame rondleiding mogen we vijf wijnen proeven. Ik ben geen fan van wijn en drink het dus niet al te vaak, maar tijdens het proeven leer ik dat er ook wijnen op de wereld zijn die mij wel kunnen bekoren. Vooral de zoete, rode dessertwijn smaakt perfect en de Spaanse hapjes die op tafel staan maken het feestje compleet. Na het bezoeken van Enrique Mendoza stappen we op de fiets waardoor we op een actieve manier kennis maken met de verschillende kanten van Benidorm. Tourguide Mark, eigenaar van tourbureau Marco Polo, leidt ons van het drukke, levendige Levante Beach via het op en top Spaanse Old Town naar het beduidend rustigere Poniente Beach. De zon is volop aanwezig en de zweetdruppeltjes krijgen een goede kans wanneer we al klimmend richting een hooggelegen uitzichtpunt bereiken. Onze inspanning wordt daar beloond met een ademdenemend uitzicht over de skyline van Benidorm. Voor de lunch stoppen we bij tapasbar La Taperia de Aurrera, gelegen in één van de vele smalle steegjes die Old Town rijk is. We kiezen – typisch Spaans – tapas uit de vitrine. Yum! Een perfecte break om bij te tanken na alle inspanning. We stappen de fiets af en de segway op. Ik dacht dat dit een relaxte manier van verplaatsen zou worden maar ik merk dat ik dit apparaat ietwat wiebelig en met klamme handjes bestuur. Vooral als we moeten dalen lijkt mijn segway een eigen leven te hebben. Desalniettemin is deze tocht een ervaring op zich. We rijden door het rustige Sierra Helada Nature Park, een natuurgebied dat zich kenmerkt door goudgele karstgebergten en een schilderachtig uitzicht over de Middellandse Zee. Een groot contrast met het drukke centrum, dat slechts op een paar minuten afstand gelegen is.

fotobijdrage: Natasja (WatZijZegt.com)

Voor het diner stijgen we naar grote hoogte en wel naar het dakterras van Hotel Madeira Centro, waar restaurant Belvedere gevestigd is. Hier is het moelijk om te bepalen wat beter is: het fantastische 5-gangen diner of het uitzicht op de skyline van Benidorm. I’m loving both! Na dit geslaagde diner sluiten we de dag af bij het uberhippe Ku Lounge Café, gevestigd aan de altijd drukke boulevard van Levante. Hier worden we getrakteerd op een kleurrijke cocktail.   fotobijdrage: Natasja (WatZijZegt.com)

Het heeft me niet lang gekost om te beseffen dat Benidorm veel meer facetten heeft dan dat het vooroordeel ons doet geloven. Benieuwd naar het tweede deel van mijn bezoek aan Benidorm? Lees hier meer!

Deze reis maakte ik op uitnodiging van Visit Benidorm en Tix.nl.