TRAVEL DIARY: Benidorm (deel 2)

Onlangs bezocht ik de Spaanse badplaats Benidorm. Ik moet eerlijk bekennen dat ik nooit had gedacht deze bestemming ooit te bezoeken. Maar toen ik uitgenodigd werd om mee te gaan met een persreis en het verrassende programma zag, werd iets in mij héél erg nieuwsgierig. Eerder deelde ik al deel 1 van mijn Benidorm Travel Diary. Bij deze deel 2! 

Dag 3

Vandaag staat in het teken van wateractiviteiten en we beginnen gelijk goed: jetskiën! Aangezien ik dit al een aantal keer gedaan heb weet ik bij voorhand al dat dit heel erg gaaf gaat worden.  Samen met Natasja bestijg ik één van de vijf jetksi’s die voor de persgroep klaarstaan en scheuren we vanaf Levante Beach langs Sierra Helada, het natuurpark dat we een dag eerder per segway ontdekt hebben. Vanaf het water ziet het park er weer compleet anders uit. Tientallen vogels vergezellen ons en er stort zelfs een waterval naar beneden. Wow! De zee is vrij woest dus we klappen een paar keer keihard op een golf met een zoute douche als gevolg. Als we nog niet goed wakker waren, zijn we dat nu wel. Adrenaline gegarandeerd!

Na deze geslaagde tocht per jetski gaan we snorkelen met een twist: namelijk met een seascooter van Yellow Submarine. Deze seascooter moet je met gestrekte armen voor je uit houden waardoor je automatisch door het water heen getrokken wordt. Dit kan aan de oppervlakte, maar je kunt ook naar beneden duiken. Eenmaal in ons gele t-shirt gehesen gaan we met goede moed het water in, maar daar blijkt na een paar minuten al dat het water te wild is. Op het moment dat we weer richting de kant zwemmen wordt er een rode vlag gehesen. Iedereen moet uit het water. Jammer, maar morgen gaan we het nog een keer proberen.

De schaduw van het terras van Gastrobar dient als perfecte plek om onze magen te vullen en de zon te ontvluchten. Gastrobar blijkt een pareltje, verscholen in een zijstraat van de drukke boulevard. Ook hier – het wordt saai – zijn de Spaanse gerechten stuk voor stuk weer heerlijk. Ik eet een geitenkaas-bacon salade zoals ik hem nog nooit gegeten heb.

Na de lunch worden we opgehaald voor een bezoek aan dierenpark Mundomar. Na een rondleiding van de eigenaresse langs onder andere flamingo’s, pinguïns en zeehonden mogen we doen wat velen van ons hoog op de bucketlist hebben staan: zwemmen met dolfijnen. Als kleine kinderen staren we gebiologeerd naar deze prachtige dieren en we pakken één voor één ook nog een nat kusje mee. In het naastgelegen waterpark Aqualandia worden we verwacht glijbaan Vertigo te testen. Hier moet je in een ‘capsule’ gaan staan en zodra je er klaar voor bent verdwijnt het luik onder je voeten en stort je naar beneden. De Vertigo schijnt de hoogste capsuleglijbaan van de wereld te zijn. Uiteindelijk haakt het merendeel van onze groep af, op twee helden na. Je raad het al, ik was niet één van die twee.

fotobijdrage: Natasja (WatZijZegt.com)

’s Avonds gaan we naar Benidorm Palace voor een dinershow. Een avond vol vermaak terwijl we een vijf-gangendiner voorgeschoteld krijgen. In het begin ben ik wat huiverig, want de band speelt niet al te hippe muziek en het eten is niet spectaculair, maar zodra er een groep flamencodansers het podium betreed en een optreden weggeeft waar de passie vanuit druipt, is het ijs wat mij betreft gebroken. Er volgen daarna nog meer talentvolle en zeer vermakelijke acts: comedy, acrobatiek, illusionisme, dans (waarbij het nodige naakt niet vermeden wordt) en een lasershow. Na de show duik ik meteen mijn bed in, maar een paar van ons maken tot vijf uur ’s nachts de kroegjes en clubs van Benidorm onveilig.

 fotobijdrage: Natasja (WatZijZegt.com)

Dag 4

Vanavond vliegen we alweer naar huis, maar dit betekent niet dat we deze reisdag onbenut laten. Integendeel!

Eerst staat een jeepsafari van Marco Polo op de planning, de organisatie waarmee we op dag twee een fietstour gedaan hebben. Chauffeur Dennis, een Nederlander die al jaren in de omgeving van Benidorm woont, brengt ons van de hoogbouw van het levendige Benidorm via de authentieke witte huisjes van de naastgelegen, rustigere kustplaatsen El Albir en Altea. in Altea stoppen we voor een koffieshot, waar sommigen van ons hard aan toe zijn na dansjes, drankjes en twee (!) uur nachtrust. Ik verorber een smakelijke ijskoffie en even later zitten we weer met zijn allen in de jeep richting de natuur van het Callosa d’en Sarria gebergte. Bijzonder om te merken dat je je vanuit Benidorm binnen no time in een prachtige, ruige natuur kunt bevinden. Terwijl de wind door mijn haren blaast schieten de mooiste vergezichten aan me voorbij. Om de hitte van de Zuid-Europese zon van ons af te spoelen springen we afsluitend in de watervallen van Algar, waar chauffeur Dennis laat zien dat hij dit vaker heeft gedaan.

fotobijdrage: Eva (Evahopstaken.wordpress.com)

Na de jeepsafari lunchen we bij restaurant Ulia, een mooi restaurant met een perfect uitzicht op het Poniente strand. We beginnen met wat verschillende soorten tapas en daarna wordt paella geserveerd, iets wat ik nog nooit eerder gegeten had. Na de lunch is het tijd voor poging twee wat betreft het snorkelen met de seascooter. Dit keer geen rode maar een groene vlag. Binnen de kortste keren snorkel ik tussen een school nieuwsgierige vissen.

Helaas is het tijd om het zout van me af te spoelen en Benidorm te verlaten: onze vlucht wacht. Na dit flitsbezoek vol hoogtepunten moet ik zeggen dat ik dolenthousiast ben over deze Spaanse zonbestemming. Benidorm verdient meer dan spot en  vooroordelen. Benidorm heeft me verbaasd, verrast en zelfs een beetje verliefd gemaakt. Ik hoop dat jullie nieuwsgierig genoeg zijn om dit ook eens te gaan ervaren.

Deze reis maakte ik op uitnodiging van Visit Benidorm en Tix.nl.