Stedentrip Marokko: Marrakech of Fez?

Marrakech en Fez zijn twee van de vier Marokkaanse koningsteden en mede daarom enorm in trek bij toeristen.  Hoe kan het ook anders, want het zijn geweldige, mysterieuze bestemmingen. De mooiste manier om deze bestemmingen te bezoeken blijft toch wel een complete rondreis door Marokko, maar omdat beide steden beschikken over een internationale luchthaven en er diverse budgetmaatschappijen op vliegen worden Marrakech en Fez ook steeds populairder als stedentrip. Vraag jij je af welke van de steden leuker is om te bezoeken? Tijdens mijn rondreis door Marokko bezocht ik beide steden – elk met hun eigen karakter – en liet ik ze de strijd tegen elkaar aan gaan! De leukste stedentrip Marokko: Marrakech of Fez?

Bezienswaardigheden

Marrakech biedt voor iedereen iets wils. Natuurlijk is de oude, roze medina letterlijk en figuurlijk de grootste bezienswaardigheid van deze stad, met het levendige Djemma El Fna plein als stralende middelpunt. Het is geweldig te verdwalen in de authentieke straatjes en te zien hoe het dagelijks leven aan je voorbij trekt. Shoppen kan in de medina als de beste. Ik werd in ieder geval heel hebberig van de prachtige Marrokaanse tapijten, aardewerk en meubels. Andere culturele hoogtepunten zijn het Bahia Paleis en Jardin Majorelle. Maar Marrakech heeft ook een moderne kant, die te vinden is in het nieuwe gedeelte van de stad. Trendy winkels, hippe ‘beach’clubs en een bruisend nachtleven waar je u tegen zegt. In Marrakech kun je je dagenlang vermaken!

Hoewel de nieuwe stad van Marrakech dus erg leuk is om te bezoeken, stelt die van Fez niet heel veel voor. Nee, in Fez kom je vooral voor Fes-El-Bali, de oude medina van de stad. De medina van Fez is het grootste autovrije gebied van de wereld en bestaat uit een wirwar van okergele straatjes. Niet te missen zijn de bijzondere leerlooierijen, waar leer gewassen, geverfd en bewerkt wordt. Je raakt niet uitgekeken! Wil je wat ‘lucht’? Verlaat de medina dan via de mooie poort Bab Boloujoub en bezoek Borj Nord voor een onvergetelijk uitzicht over die bizar grote medina. Voor een bruisend nachtleven kom je niet direct naar Fez, al kent de stad wel hippe barretjes. Lees hier wat je allemaal kunt doen in Fez.

Hoewel ik de medina van Fez mooier en authentieker vond dan die van Marrakech, heeft Marrakech in zijn geheel meer te bieden, waardoor je jezelf nét iets minder snel verveeld. Een puntje voor Marrakech!

Winnaar: Marrakech!
Tussenstand: 1 – 0 voor Marrakech

Sfeer

Na negatieve verhalen was ik huiverig over de sfeer in Marokkaanse steden (en dan vooral Marrakech). Verkopers zouden enorm opdringerig en vervelend zijn. Niets bleek minder waar. Misschien lag het aan het feit dat ik met mijn vriend reisde, maar de verkopers waren in de meeste gevallen vriendelijk en ‘nee’ accepteerden ze meteen. Vooral in Fez vond ik de mensen super vriendelijk. In de meeste gevallen werden we niet eens aangesproken, zelfs niet in de winkeltjes. Een verademing! In Marrakech waren toeristen inderdaad sneller doelwit van verkopers, maar ook hier vond ik het – in tegenstelling tot badplaatsen in Turkije, Tunesië, Egypte en Gambia – reuze meevallen.

Toch heb ik wel wat negatieve gevoelens overgehouden aan de sfeer in Marrakech, waar ik op plein Djemma El Fna twee keer zonder gene betast werd op nogal eh… vreemde plekken. De stad is veel drukker en toeristischer dan Fez, de gastvrijheid is naar mijn idee wat minder en na zonsondergang voelde ik mezelf hier nét iets onveiliger. Een punt voor Fez dus!

Winnaar: Fez!
Tussenstand: 1 – 1

Omgeving

Mocht je wat langer de tijd hebben dan is het een erg leuke dagbesteding om ook wat van de omgeving te zien door middel van een tour of een roadtrip met huurauto. Beide steden bieden diverse opties voor leuke dagtrips. Vanuit Marrakech is het bezoeken van de Ouzoud watervallen één van de populairste activiteiten. Daarnaast kun je vanuit Marrakech gemakkelijk het spectaculaire Hoge-Atlas in voor bijvoorbeeld een wandeling of het bezoeken van de todra kloof of berberdorpjes. Ook prachtig is kasbah Ben Ait Haddou. Deze oude stad diende als decor voor Game Of Thrones. Zin in een nachtje in de Sahara? Zelfs dat is te doen vanuit Marrakech.

Ook Fez biedt genoeg mogelijkheden voor het ontdekken van de omgeving. Als je zin hebt om nog meer cultuur te snuiven reis dan richting het westen naar koningsstad Meknes, de romeinse opgravingen van Volubilis of heilige stad Moulay Idriss. Rij je iets verder, dan vind je daar hoofdstad Rabat. Meer into natuur? De Midden-Atlas ligt vlakbij en biedt veel mogelijkheden voor outdooractiviteiten. Ten noorden van Fez ligt tevens het Rifgebergte met het bloedmooie stadje Chefchaouen. Als klap op de vuurpijl kan je vanuit Fez ook een bezoek brengen aan de Sahara.

Beide steden bieden dus veel opties voor toffe dagtrips. Beide steden krijgen een punt!

Tussenstand: 2 – 2

Eindstand: Marrakech of Fez?

Eigenlijk is het geen doen om deze twee steden met elkaar te vergelijken. Hoewel er wat overeenkomsten zijn, zijn beide steden totaal verschillend. Marrakech heeft het totaalplaatje, is moderner, diverser, meer ingericht voor toeristen, maar ook ‘agressiever’ en minder echt. Fez is mysterieuzer, authentiek, in een zekere zin zelfs gemoedelijk, avontuurlijker maar ook een stukje minder schoon en je bent er sneller uitgekeken. Twee unieke bestemmingen dus, wat de keuze alleen maar moeilijker maakt.

Marrakech of Fez. De eindstand? Gelijkspel! Hoewel beide steden oogverblindend mooi zijn, heeft Marrakech net iets meer te bieden en is deze stad dus geschikter als stedentrip dan Fez. De omgeving van beide steden is prachtig, wat betreft dagtrips zal je op beide bestemmingen aan je trekken komen. Persoonlijk vond ik Fez een stuk relaxter en de medina boeiender, waardoor ik achteraf een fijner beeld heb van Fez dan van Marrakech. Op papier gelijk spel dus, maar stiekem heb toch een duidelijke voorkeur voor het authentieke Fez. Mijn tip: bezoek ze gewoon lekker allebei tijdens een rondreis Marokko. Je zult geen spijt krijgen!

Hotel in Marrakech of Fez

Ben je net zo enthousiast als ik en wil je meteen boeken? Beide steden hebben een groot aanbod hotels. Een echte belevenis is slapen in een riad. Ik sliep als een prinsesje bij Riad Sabah op een toplocatie in het oude centrum van Fez. Overnachten in de media van Marrakech deed ik bij Riad 11 Zitoune. Daarna zocht ik de rust op aan het zwembad van Jnane Leila, net buiten de stad.

Zo plan jij een reis naar Marokko