Zo mooi is Brecon Beacons National Park in Zuid-Wales!

Wie op zoek is naar een outdoorbestemming dicht bij huis, moet absoluut eens op reis naar Wales. Dit land in het Verenigd Koninkrijk is namelijk een lust voor het oog als het op natuur aankomt. Eén van de mooiste plekken van Zuid-Wales is Brecon Beacons National Park. Een gebied vol gave wandelroutes, watervallen, schaapjes én een oogverblindende sterrenhemel!

Brecon Beacons National Park: een must bij een bezoek aan Wales

Brecon Beacons is één van de drie nationale parken van Wales. Dit natuurgebied ligt in Zuid-Wales, ten noorden van hoofdstad Cardiff. Brecon Beacons National Park een ideale stop tijdens een avontuurlijke rondreis door de natuur van Wales. Het park heeft vanwege de fotogenieke bergen, bossen en watervallen namelijk alles in huis voor natuurliefhebbers en outdoorfanaten.

De beste manier om het gebied te ontdekken is absoluut per auto. De afstanden zijn kort en de wegen brengen je daarom binnen een mum van tijd op de allermooiste plekken. Slinger langs slaperige dorpen, oude kastelen, weilanden vol schapen en wilde paarden: op en top Wales! Het roadtrippen zelf is al ontzettend leuk om te doen, maar natuurlijk bezoek je Brecon Beacons niet zonder zo nu en dan te stoppen voor de nodige activiteiten. Hieronder deel ik alvast wat leuke tips met je, zodat jij alles uit een bezoek aan Brecon Beacons kunt halen!

Groene toppen en dromerige vergezichten: wandelen in Brecon Beacons

Wales is een walhalla voor wandelaars en ook Brecon Beacons is een prachtig decor voor korte of meerdaagse hikes. De uitzichten zijn namelijk bloedmooi en het is er heerlijk rustig. Hoewel Brecon Beacons officieel een berggebied is, zien veel mensen uit Wales dit meer als een heuvellandschap dat geschikt is voor beginners. Dit komt omdat top van de hoogste berg, de Pen Y Fan, ‘slechts’ 886 meter hoog is. Ideaal voor mensen die niet gewend zijn om in de bergen te hiken!

Zelf waagde ik mij aan de route van Storey Arms naar de top van de Pen Y Fan. Een prachtige wandeling door het Welshe landschap met adembenemende uitzichten. Deze route loopt ook via Corn Du (873 meter), waarvandaan je een wijds uitzicht hebt op de Pen Y Fan en het omliggende landschap. De Pen Y Fan is het hoogste punt van Zuid-Wales. Ben je eenmaal boven, plof dan zeker even neer voor een lunch met een view. Vergeet dus geen eten mee te nemen! Via een ander pad daalde ik weer af, met als eindpunt de parkeerplaats van Pont ar Daf. De wandeling duurt zo’n 3 tot 4 uur en is goed te doen voor iedereen met een normale conditie.

Canyoning in Brecon Beacons National Park

Naast het maken van mooie hikes is er natuurlijk nog meer te doen. Op zoek naar actie? Dan is canyoning een absolute aanrader! Bij canyoning trotseer je een kloof in het grillige landschap van Brecon Beacons. Dit doe je niet via een wandelpad, maar via het stromende water van een kronkelige rivier! Drijf door het water, glij van rotsen, klim achter watervallen langs en spring er, als je durft, vanaf. Een unieke ervaring die je niet snel zult vergeten! Het klinkt misschien een beetje eng, maar het is geschikt voor jong en oud. Ik maakte de tour via Big Blue Adventures, een leuk bedrijf gerund door een Welsh-Nederlands stel die ook andere activiteiten, accommodaties en pakketten aanbieden. Aanrader!

Tip: naast canyoning kun je in Brecon Beacons ook terecht voor andere activiteiten zoals abzeilen, rotsklimmen en kayakken.

Uniek: Sterren kijken in het Dark Sky Reserve

Na een flinke dosis actie in de natuur duik je ’s avonds natuurlijk het liefst vroeg je bed in. Toch kan ik je aanraden om minstens één keer iets langer op te blijven. Brecon Beacons is namelijk uitgeroepen tot International Dark Sky Reserve door de International Dark Sky Association (IDA). Deze status is toegekend aan slechts een handvol bestemmingen die kunnen bewijzen dat ze een uitstekende nachtelijke hemelkwaliteit hebben. Het resultaat: Brecon Beacons is een van de donkerste plekken van de UK en op een heldere avond is het mogelijk om naast diverse sterrenbeelden zelf de melkweg te zien!

Wil jij sterrenkijken in Brecon Beacons, dan kan dat het beste op één van deze tien plekken. Je kunt er in je eentje op uit gaan, maar het is natuurlijk een stuk praktischer als er iemand mee gaat die het gebied kent en de juiste plekken kan vinden. Er zijn diverse guided tours te boeken. Houd jij van fotografie, boek dan een workshop astrofotografie van de bekende fotograaf Alyn Wallace. Je leert dan niet alleen alles over de sterrenhemel, maar ook hoe je deze het beste vastlegt op beeld. Wees er wel snel bij, want de workshops zitten snel vol.

Big Pit: bezoek een echte kolenmijn op 90 meter onder de grond!

Tot halverwege de 20e eeuw was mijnbouw van groot belang in Zuid-Wales. Daarom zijn er diverse kolenmijnen te vinden die een grote rol hebben gespeeld in de geschiedenis van het land. Net buiten Brecon Beacons vind je Big Pit National Cole Museum. Deze kolenmijn is in de jaren tachtig officieel gesloten, maar is tot op heden nog volledig in tact.

Tegenwoordig is deze kolenmijn gratis te bezoeken voor een bijzondere tour door het uitgebreide gangenstelsel onder de grond. Je trotseert een mijnschacht van maar liefst 90 meter diep om vervolgens alles te leren over de mannen, vrouwen én kinderen die in de mijn werkten. Een indrukwekkende ervaring! Zo mag je onder andere geen telefoons, camera’s en horloges mee naar beneden nemen omdat alles waar een vonkje vanaf kan komen gevaarlijk kan zijn. Wil je meer leren over de geschiedenis van Wales en heb je altijd al eens willen weten hoe een kolenmijn eruit ziet, dan is Big Pit absoluut een aanrader!

Overnachten in Brecon Beacons

Brecon Beacons is te mooi om als dagtrip te bezoeken, dus ik raad je aan om er minstens een nachtje of twee te verblijven. Er zijn diverse hotels en B&B’s waar je dat typische Welshe sfeertje kunt ervaren. Zelf sliep ik bij Nant Ddu Lodge Hotel & Spa. Dit landelijk gelegen hotel met karakteristieke kamers ligt op een centrale plek in Brecon Beacons, waardoor het een perfecte uitvalsbasis is om het gebied te ontdekken. Het hotel beschikt naast een spa ook over een restaurant waar smakelijke gerechten geserveerd worden. Het is dus niet nodig om na een lange dag in de natuur nog op zoek te gaan naar een restaurant.

Brecon Beacons National Park bezoeken: zo kom je er!

Wat zo fijn is aan een reis naar Wales is dat je het land binnen een mum van tijd bereikt vanuit Nederland. KLM vliegt namelijk dagelijks in zo’n 50 minuten van Schiphol Airport naar de luchthaven van Cardiff, de hoofdstad van Wales. Ben je eenmaal geland, dan reis je in ongeveer een uur naar Brecon Beacons National Park. Ik vertrok rond half tien in de ochtend vanaf Schiphol en vanwege het uur tijdsverschil stond ik om elf uur lokale tijd al klaar om voor een flink potje canyoning. Ideaal! Dit maakt Wales een uitstekende bestemming voor een weekend weg of een korte vakantie. Bekijk hier alle data en prijzen.

Auto huren voor jouw roadtrip naar Brecon Beacons

Een auto huur je eenvoudig op de luchthaven van Cardiff, bijvoorbeeld via Sunny Cars. Vanwege de all-inclusive formule van Sunny Cars ben je gelijk voorzien van alle verzekeringen. Handig, want zo loop je ter plekke niet tegen verborgen kosten aan. Wist je dat zeventig procent van de Nederlanders bij het ophalen van de huurauto  aanvullende opties of verzekeringen aangeboden krijgt? Dit blijkt uit onderzoek van Sunny Cars in samenwerking met GfK, onder meer dan duizend respondenten. Elf procent daarvan werd zo onder druk gezet dat ze het gevoel kregen geen andere keuze te hebben dan de verzekering aan te nemen. Hier heb je bij Sunny Cars dus geen last van. Bekijk hier alle opties en prijzen voor het huren van een auto in Wales.

Meer lezen over Wales? Bekijk alle Wales tips op Travellust.nl of bezoek OntdekWales.nl voor de beste informatie!