Doen op Kreta: het veelzijdigste eiland van Griekenland!

Kreta is het grootste en bekendste eiland van Griekenland. Populair als zonnige strandbestemming, maar absoluut veel meer dan dat. Het eiland heeft niet alleen mooie stranden, maar ook bruisende steden, pittoreske dorpen, een rijke historie, een geweldige keuken en ongerepte natuur. Dat alles maakt Kreta één van de meest veelzijdige Griekse eilanden! Ben je benieuwd naar de mooiste plekken en bezienswaardigheden van Kreta? Ik vertel je wat je allemaal kunt zien en doen op Kreta!

Bezoek de allermooiste stranden van Kreta

Eerlijk is eerlijk, je bezoekt een Grieks eiland niet zonder te genieten van de stranden. Strandliefhebbers komen op Kreta zeker aan hun trekken, want de kustlijn is ruim 1000 kilometer lang.

Natuurlijk zijn er rond de populaire badplaatsen zoals Chersonissos en Malia veel goed georganiseerde stranden te vinden, maar dit zijn niet de mooiste. Zoek je iets verder, dan vind je tientallen stranden die stuk voor stuk de moeite waard zijn. Balos Beach bijvoorbeeld. Dit strand lijkt uit de Cariben te zijn geplukt en is volgens velen het mooiste strand van heel Griekenland.

Wist je dat het strand waar de ‘Bounty’ reclame uit de jaren tachtig, Vai Beach, gelegen is op Kreta? Ook Preveli Beach, met een aangrenzend palmenbos en steile rotswanden, is prachtig. Benieuwd naar de mooiste stranden? Bekijk dan mijn lijst met de mooiste stranden van Kreta.

Wandel door de Samariakloof, de Imbroskloof of één van de andere kloven

Naast de tientallen stranden en dromerige baaien heeft Kreta natuurlijk nog veel meer in huis. De natuur op Kreta is namelijk een plaatje. Kreta is een bergachtig eiland en in die bergen zijn in de loop der tijd een aantal diepe kloven ontstaan. Populair om te doen op Kreta is een wandeling door één van die kloven.

De Samariakloof is verreweg de populairste kloof. Tijdens een pittige tocht van 16 kilometer wandel je tussen metershoge rotswanden, die op sommige stukken erg nauw zijn. Enorm fotogeniek en avontuur gegarandeerd!

Slenter door de gezellige steden Heraklion, Chania, Rethymnon of Agios Nikolaos

Op Kreta zijn een aantal grotere steden te vinden die garant staan voor een fijn dagje cultuur snuiven, shoppen of slenteren. De hoofdstad van Kreta, Heraklion is de grootste stad van het eiland. Deze drukke staat heeft mooie Venetiaanse stadsmuren die het bekijken waard zijn. Wandel door de haven of bezoek de vele winkels en terrassen.

Verblijf je in het noordwesten van Kreta, dan mag je Chania absoluut niet overslaan. Vanwege de vele culturele bezienswaardigheden wordt deze tweede stad van Kreta de culturele hoofdstad van het eiland genoemd.

Zelf was ik erg gecharmeerd van de mooie straatjes van de studentenstad Rethymnon. Ook Agios Nikolaos, in het noordoosten, is vanwege de prachtige ligging en het ‘bodemloze meer’ een bezoek waard.

Proef de Griekse keuken bij een lokale taverna

Aan restaurants geen gebrek op Kreta! Kreta is toeristisch dus vooral op populaire bestemmingen zul je veel typische toeristenrestaurants vinden. Ik raad je aan om deze restaurants voorbij te lopen, een rustig steegje in te slaan en op zoek te gaan naar een restaurant waar ze de overheerlijke Griekse keuken serveren!

De beste plek om de Griekse keuken te proeven is een lokale taverna. Hier eet je typisch Griekse gerechten voor een klein prijsje.  Doe als de Grieken en bestel een aantal kleine mezzes om te delen. Enkele smakelijke Griekse gerechten en mezzes die bijna overal op de kaart staan zijn mousaka, dolmades, Griekse gehaktballetjes, gebakken kaas, een dip van aubergine, tzatziki en de Griekse salade met feta.

Slaap in de bergen en leer een andere kant van Kreta kennen

Veel mensen slapen in een hotel aan de kust. Logisch, want je komt vooral naar Kreta om van de zee en de stranden te genieten. Toch is het een aanrader om een paar nachten te slapen in het binnenland van Kreta. Het leven is hier totaal anders dan aan de toeristische kust. Hier vind je het authentieke Kreta, ver van alle drukte. En dat is een verademing!

Zelf verbleef ik drie nachten bij Samonas Traditional Villas; een oude boerderij die omgetoverd is tot comfortabel vakantieverblijf. Slinger over verlaten bergwegen naar kleine dorpjes en beleef het platteland, de ongerepte natuur, traditionele restaurants en de vriendelijke lokale bevolking. En schrik niet als er een groepje wilde geiten oversteekt! Houdt je van puur en authentiek, dan is dit zeker iets wat je moet doen op Kreta!

Tip: lees hier over mijn verblijf bij Samonas Traditional Villas. Ik boekte dit verblijf los via Booking.com. Bekijk hier alle informatie. Liever een pakketreis naar het binnenland van Kreta? Eliza Was Here biedt meerdere accommodaties aan in de rustige binnenlanden van Kreta. Bekijk hier het aanbod.

Vaar naar het paradijselijke Chrissi Island

Hierboven werd al gezegd dat Kreta tientallen mooie stranden heeft die een bezoek waard zijn, maar één van de mooiste stranden van Kreta vind je niet op Kreta zelf, maar op het nabijgelegen Chrissi Island. Een bezoek aan dit eiland in de Libische Zee is een perfecte dagtocht als je op zoek bent naar een piepklein bountyparadijs.

Drink cocktails bij een hippe beach club of stap tot in de late uurtjes

Kreta is voor veel jonge vakantiegangers een feestwalhalla. Zet jij graag de bloemetjes buiten, dan kan dat op Kreta! De bekendste badplaats onder Nederlandse jongeren is absoluut Chersonissos, maar ook Malia is ongekend populair. Het uitgaansleven is hier bruisend en gaat tot diep in de nacht door.

Ben jij je tienerjaren uit, dan nog is Kreta een prima eiland om eens een avondje door te halen. In alle steden zijn veel gezellige terrassen, kroegen of cocktailbars te vinden en valt er tot laat veel leuks te beleven. Liever overdag aan je cocktail lurken en loungen op ontspannen muziek, ga dan een dagje naar een van de vele mooie beachclubs aan zee.

Slaap in een hotel met je eigen privézwembad

Voor veel mensen is slapen in een luxe hotel met een privézwembad, of nog beter: een eigen infinitypool, iets wat op hun bucketlist staat. Gelukkig is er op Kreta aanbod genoeg.

Heb je een groter budget, dan is het heerlijk om een paar nachten (of gewoon je hele vakantie) te genieten van alle luxe in een resort waar ze kamers, suites of villa’s met eigen zwembad aanbieden.

Zelf bezocht ik Kreta als huwelijksreis, dus dit was het allerbeste excuus om mij onder te dompelen in luxe. Twee heerlijke hotels waar ik verbleven ben zijn Daios Cove en St. Nicolas Bay, beide gelegen in de buurt van de stad Agios Nikolaos. Wil je pure ontspanning, dan is er niets fijner om na een goede nacht de gordijnen open te schuiven, het terras op te lopen en een plons te nemen in je eigen infinitypool met uitzicht op zee.

Tip:  Je kunt Daios Cove en St. Nicolas Bay los boeken via Booking.com, maar compleet inclusief vluchten als pakketreis kan ook. Bekijk bijvoorbeeld de aanbiedingen voor St. Nicolas Bay bij Sunweb en Daios Cove bij de Vakantiediscounter. Lees hier mijn artikel over Daios Cove op Kreta.

Vaar over het Kournasmeer

Een leuk uitstapje op Kreta is een bezoek aan het mooie Kournasmeer. Dit meer is gelegen op zo’n 26 kilometer ten westen van de stad Retymnon en is het grootste zoetwatermeer van Kreta.

Het meer is gelegen in het Lefka Ori gebergte en is zo’n 1,5 kilometer breed. Vanwege het zoete water is het een aangename plek voor een zwemsessie, maar het is vooral populair om hier een waterfiets te huren. Vaar een rondje op het meer en met een beetje geluk spot je zelfs schildpadden! Ook zul je hier diverse vogelsoorten spotten.

Aan het meer zijn een aantal taverna’s gelegen die perfect dienen als lunchspot. Zelf vond ik het niet echt de moeite waard, maar veel mensen combineren hun bezoek aan het Kournasmeer met een bezichtiging van de watervallen bij Argiroupolis. Dit bijzondere dorp is gebouwd op de resten van de Romeinse plaats Lappa.

Breng een bezoek aan Kritsa of één van de andere mooie dorpjes van Kreta

Naast de grotere steden en badplaatsen zijn er op Kreta ook veel pittoreske dorpjes te vinden die de moeite waard zijn om te bezoeken. Het is erg leuk om een auto te huren en aan aantal van deze dorpjes af te gaan.

Eén van mijn favoriete dorpjes op Kreta is Kritsa, vlakbij de stad Agios Nikolaos. Dwaal een ochtend door de romantische straten, koop lokale producten en eet een Griekse salade bij een lokale taverna. De huizen zijn lekker fotogeniek: witte muren, gekleurde gevels en versierd met bloemen, planten en druiventakken.

Bezoek de rustige zuidkust van Kreta

Het zuiden van Kreta is een stuk gemoedelijker dan het noorden, maar absoluut niet minder leuk! Vooral natuur- en wandelliefhebbers komen graag naar het zuiden, want de natuur is hier geweldig. Ook vind je aan de zuidkust veel rustige stranden.

De zuidkust staat ook bekend vanwege de vele schilderachtige vissersdorpjes, waar je een prachtig uitzicht hebt over de witte huisjes en de ruige baaien. Het toerisme staat hier op een veel lager pitje. Het is dan ook een perfecte bestemming voor mensen die een authentiekere kant van Kreta willen ervaren.

Je kunt kiezen voor een hotel in het zuiden als je dit deel van Kreta van top tot teen wilt ontdekken. Verblijf je in het noorden? Ga er dan gewoon een dagje naartoe, bijvoorbeeld met een huurauto. De zuidkust is eindeloos lang, dus je moet keuzes maken. Aanraders zijn het strand Preveli de fotogenieke vissersdorpen Loutro en Chora Sfakion.

Tip: Sommige reisorganisaties hebben alleen een aanbod in hotels in Noord-Kreta, zoals Tui, maar bijvoorbeeld Sunweb en Corendon bieden wel reizen naar het zuiden aan. Check hier alle deals van Corendon naar de plaatsen in het zuiden zoals Plakias, Matala, Ierapetra, Makri Gialos of Agias Galini. Ook Sunweb biedt leuke hotels in deze plaatsen aan.

Doen op Kreta: maak een rondreis met huurauto

Wat ik absoluut een must vind om te doen op Kreta is het huren van een auto. Het eiland is groot en heeft enorm veel te bieden. De wegen zijn goed, dus niet staat je in de weg om een zonovergoten roadtrip te maken langs de eindeloze kustlijn. Ook is het een aanrader om per auto het ruige en rustige binnenland te ontdekken, waar je een totaal andere kant van Kreta ziet.

Ga strandhoppen, slinger door de bergen of bezoek pittoreske dorpjes en bruisende steden: met een huurauto zie je niet alleen de mooiste plekken, maar heb je ook nog eens erg veel vrijheid om te gaan en staan waar je wilt! De enige organisatie waar alle verzekeringen inclusief zijn, is Sunny Cars. Mocht er iets gebeuren, dan krijg je bij Sunnycars ook altijd je eigen risico terug. Aanrader dus! Bekijk hier alle prijzen voor huurauto’s op Kreta.

Zo boek jij een vakantie naar Kreta!

Meer lezen over Griekenland? Dit vind je vast interessant:

• Symi, Griekenland: De leukste tips & bezienswaardigheden
• Bijzonder overnachten in Chalkidiki met Eliza Was Here
• De 10 allerleukste dingen om te doen op Zakynthos