De 10 allerleukste dingen om te doen op Zakynthos

Zakynthos is vanwege de ruige kliffen, prachtige stranden en gezellige stadjes een van de mooiste eilanden van Dit zonovergoten eiland is dan ook een ideale plek voor iedereen die een ontspannen vakantie wilt combineren met verrassende uitstapjes en mooie roadtrips. Benieuwd naar de leukste hoogtepunten, tips en bezienswaardigheden van Zakynthos? In dit artikel lees je wat je allemaal moet zien en doen op Zakynthos!

Staar naar het bloedmooie Shipwreck beach

De bekendste bezienswaardigheid van Zakynthos is het wereldberoemde Shipwreck Beach. Dit strand alleen al is voor veel reizigers reden genoeg om een ticket naar Zakynthos te boeken. Shipwreck Beach is een verscholen kiezelstrand dat omringd wordt door spectaculaire kalkstenen kliffen.

De baai, het bizar blauwe water en het witte kiezelstrand zijn een perfect plaatje op zich, maar dit alles wordt nóg mooier gemaakt door het wrak van een vrachtschip dat hier jaren geleden strandde. Mooier krijg je het niet! Het strand zelf is per boot bereikbaar, maar het allermooiste uitzicht heb je van bovenaf. Een bezoekje brengen aan dit spectaculaire strand is zeker één van de leukste dingen die je kunt doen op Zakynthos.

Bezoek traditionele Griekse dorpjes, kerken en kloosters

Hoewel Zakynthos in 1953 getroffen is door een zware aardbeving die een groot deel van het eiland verwoest heeft, zijn er nog steeds genoeg traditionele dorpjes te vinden. Het is een aanrader om de auto te pakken en een paar van deze plekken te bezoeken. Vaak zijn de dorpjes piepklein, de straatjes smal en ben je als toerist de enige.

De productie van olijfolie is enorm belangrijk op Zakynthos, dus in die dorpjes zul je vast en zeker zaakjes tegenkomen waar ze de beste olijfolie verkopen. Ook voor kleden, lokale lekkernijen en verzorgingsproducten ben je hier aan het juiste adres.

Op Zakynthos vind je tientallen kerken en kloosters. Een fotogenieke plek is de Church By The Sea. Deze piepkleine kerk is gebouwd op de rotsen voor de kust van Agios Nikolaos. Een mooi plaatje!

Travellust’s tip:

Het is een aanrader om een tour te doen op Zakynthos om op die manier veel over het eiland te weten te komen. Via de organisatie Nefis Travel deed ik de ‘Terug in de tijd’ eilandtour. Ik bezocht onder andere een aantal typisch Griekse dorpjes, een olijfoliefabriek, het oudste kruidenierswinkeltje van het eiland, een klooster, een traditionele markt en daarnaast lunchte ik bovenop de spectaculaire kliffen bij Kampi.

Slenter door Zakytnhos-stad

Erg leuk om te doen op Zakynthos: een bezoek brengen aan Zakynthos-Stad. Zakynthos-stad, ook wel Zante genoemd, is de sfeervolle hoofdstad van het eiland. De stad is door de aardbeving van 1953 voor bijna 90% verwoest. In het verleden had de stad veel Venetiaanse invloeden, maar helaas is hier niet veel van overgebleven.

Maar ondanks dat is Zakynthos-Stad nog steeds zeer de moeite waard. De stad is namelijk enorm gezellig! Struin langs het water en de haven, bezichtig de Dionisioskerk, wandel over het Solomonplein of ga shoppen in de sfeervolle straten van de stad.

Ook kun je er enorm goed uit eten in Zakynthos-Stad! Bezoek de stad het liefst aan het einde van de middag. Zodra de temperatuur aangenaam wordt en de zon onder gaat, gaat de stad meer leven en kan je optimaal van de sfeer (en het lekkere eten!) genieten.

Travellust’s tip:

Een fietstour door de Zakynthos-stad is een echte aanrader! Fiets langs alle hoogtepunten én ontondekte plekken. De fietstour van Bajabikes is per e-bike (lekker makkelijk!) en gaat via het badplaatsje Agios Sostis naar de stad. Bekijk de tour hier.

Spot schildpadden (maar jaag ze niet op!)

De zuidkust van Zakynthos is een belangrijke broedplaats voor de Caretta-Caretta schildpad. Door de invloed van de mens worden deze broedplaatsen helaas bedreigd. Hierdoor worden er steeds minder schildpadden geboren.

Persoonlijk raad ik het af om een schildpaddentour te boeken. Of deze nou beweren eco-proof te zijn of niet: doe het niet! Tijdens zo’n tour ga je per boot op zoek naar schildpadden, en geloof me: je bent niet de enige. Op sommige momenten varen er een stuk of vijftien boten om één schildpad heen, alleen maar zodat toeristen een foto kunnen maken. Enorm zielig, want die beesten ervaren op deze manier veel stress.

Bezoek liever één van de schildpaddenstranden en het Turtle Rescue Centre vlakbij Gerakas Beach, om te leren over het broedproces. Huur je zelf een boot of ga je met je luchtbedje de zee op? Dan is de kans ook aanwezig om een schildpad te spotten. Op die manier is het veel specialer, toch?

Strand, strand, strand

Naast Shipwreck Beach heeft Zakynthos nog veel meer prachtige stranden. Het eiland beschikt namelijk volgers kenners over de allermooiste stranden van Griekenland. Dat maakt Zakynthos een heerlijke bestemming voor een zonvakantie.

Vooral tussen juni en september zijn de temperaturen perfect. Uitgestrekte zandstranden die ideaal zijn voor een comfortabele stranddag, vind je bijvoorbeeld rondom Vassilikos. Een populair voorbeeld daarvan is Banana Beach. Ook de moeite waard zijn de verscholen rotsstranden in het ruige westen van het eiland.

Huur een boot

Geweldig om te doen op Zakynthos is het huren van een motorboot! Fijn: je hebt geen vaarbewijs nodig. Neem je eigen eten en drinken mee, cross langs de kust, gooi je anker uit en geniet van fotogenieke baaitjes en stranden.

Een populaire plek om een boot te huren is jongerenwalhalla Laganas. Vanaf daar kan je bijvoorbeeld naar Maratonissi Island en de Keri Caves varen. Een andere optie voor het huren van een boot is Makris Gialos, in het noordoosten van het eiland. Vanaf hier vaar je gemakkelijk naar de Blue Caves en het bijzondere Xigia Beach.

Huur je de boot hier voor een hele of halve dag, dan is het zelfs mogelijk om naar Shipwreck Beach te varen! De verkopers geven je graag advies. Er staan diverse stalletjes langs de weg waar je een bootje kunt huren. Wij betaalden zo’n 70 euro voor 2,5 uur. Afdingen is een must!

Ga uitgebreid uit eten

Zakynthos is de perfecte bestemming om te genieten van de Griekse keuken. Over het hele eiland vind je schattige Griekse taverna’s waar je typische gerechten zoals Griekse salades, tzatziki, mezzes, moussaka en feta met bladerdeeg.

Ook als je geen fan bent van de Griekse keuken, kom je op Zakynthos aan je trekken. Vooral in de drukkere badplaatsen kom je alle soorten keukens tegen. Of je nu gaat voor een sjiek mediterraan restaurant, een authentieke taverna of een hippe beachclub: genieten van al die fijne restaurants is zeker iets wat je moet doen op Zakynthos.

Benieuwd naar mijn favoriete restaurants op het eiland? Lees dan het artikel ‘de fijnste restaurants op Zakynthos‘.

Zwem door de Blue Caves

De kustlijn van Zakynthos bestaat grotendeels uit metershoge kliffen. In die kliffen zijn op diverse plekken grotten ontstaan, waarvan de Blue Caves het populairst zijn.  Je kunt deze grotten met een georganiseerde excursie bezoeken maar het allerleukste is om dit lekker op eigen houtje te toen met een gehuurde boot. Gooi het anker uit en zwem de grot in.

Eenmaal daar snap je pas écht waarom deze plek de Blue Caves wordt genoemd, want door de lichtval wordt werkelijk alles blauw! Een bijzonder gezicht! Je kunt ook ter plekke een booteigenaar aanspreken die je tegen betaling meeneemt voor een tochtje langs grillige kust. Meer grotten zien? Bezoek dan de Keri Caves of de grot bij Maratonisi Island.

Zakynthos tip: bekijk de zonsondergang bij Keri

Zoals op elk eiland kan je ook op Zakynthos je genieten van de mooiste zonsondergangen. Helaas gaat de zon onder in het westen en liggen de meeste badplaatsen en hotels in het oosten. Niet getreurd, want voor de beste zonsondergang rij je gewoon naar het uitzichtpunt bij het dorpje Keri.

Bovenop de kliffen net buiten dit dorp staat een houten snackkraam. Ook liggen een handjevol hooibalen op de grond. De perfecte plek voor een magische zonsondergang! Koop een ijsje, plof neer op een hooibaal en zie die grote gouden bol de zee inzakken. Geloof me: je krijgt er geen spijt van!

Update 2022: het lijkt erop dat deze plek helaas gesloten is.

Zeker doen op Zakynthos: huur een auto!

De allerbeste tip voor Zakynthos: huur een auto! Rij door het verlaten binnenland vol olijfbomen en cipressen, maak een tripje langs de spectaculaire kust en stop wanneer je wilt. Je kunt er voor kiezen om de auto voor een paar dagen te huren, maar zelf vond ik het ideaal dat ik de auto voor de volle twee weken had. Zo kan je elke dag op pad om de leukste stranden, badplaatsen en bezienswaardigheden te bezoeken. Toen ik op de luchthaven landde stond de auto netjes klaar.

Tip voor een hotel op Zakynthos

Tui heeft een ruim aanbod aan pakketreizen naar Zakynthos. Zelf boekte ik 2 weken bij Sea View Village. Een aanrader! Dit hotel heeft ruime kamers, een uitgebreid ontbijt en een heerlijk zwembad met verbluffend uitzicht. Het hotel ligt op een rustige locatie buiten Vasilikos (een huurauto is dus handig!), maar wel vlakbij de levendige badplaats Argassi en op steenworp afstand van mooie stranden zoals Banana Beach. Ik kan dit hotel iedereen aanraden!

Zo boek jij een vakantie naar Zakynthos!

Meer lezen over Griekenland? Dit vind je vast interessant:

• Dit zijn de leukste en mooiste stadjes van Kreta
• Symi Griekenland: de leukste tips en bezienswaardigheden!
• 6x de mooiste stranden van Kassandra, Chalkidiki