Dit zijn ze: de 7 leukste wijken van Istanbul

In de metropool Istanbul kom je ogen en tijd te kort. In eerste instantie kan je wat overweldigd zijn door alle indrukken, de drukte en de grootsheid van de stad, maar na een tijdje heb je door dat de stad eigenlijk best wel overzichtelijk is. Mijn tip: Bezoek de stad per wijk. Dit zorgt voor structuur en zo haal het meest uit je dag. Om je alvast wat op weg te helpen som ik de 7 leukste wijken van Istanbul voor je op!

Het historische hart: Sultanahmet

De wijk Sultanahmet zal je vast en zeker bezoeken tijdens een stedentrip in Istanbul. Dit is namelijk het historische hart van de stad en dé plek waar veel bekende bezienswaardigheden gevestigd zijn. In Sultanahmet kom je onder andere voor Aya Sophia, de Blauwe Moskee, Basilica Cisterne en het Topkapi Paleis. Deze hoogtepunten zijn omringd met drukke straten vol restaurants, koffiezaakjes en toeristische winkels. Hier zul je dan ook zeker de meeste toeristen tegenkomen.

Hoe druk het overdag is, hoe rustig is het ’s avonds in deze wijk. In de avonduren valt er namelijk niet heel veel te beleven. Wie ’s avonds graag uitgaat of gezellig wilt borrelen, kan beter in een andere wijk slapen. Plan zeker minimaal één volle dag in om Sultanahmet te ontdekken.

Winkelen, dineren en uitgaan: Taksim

De wijk Taksim is gelegen in het district Beyoglu en is het moderne hart van Istanbul. Onder andere het wereldberoemde Taksimplein en de bekendste winkelstraat van de stad, Istiklal Cadessi, zijn gelegen in de wijk Taksim. Een populaire activiteit is een ritje in het oude Beyoglutrammetje, die over de Istiklal Cadessi rijdt.

Taksim is werkelijk op elk moment van de dag (of nacht) druk en chaotisch. Toch is de sfeer prima en zijn de straten gevuld met een mengelmoes van locals en toeristen. In Taksim kom je vooral om te shoppen, te dineren of uit te gaan. De keuze uit winkels is enorm. Van authentieke Turkse specialiteiten tot internationale kledingmerken: je vind het allemaal in Taksim. In de nachtelijke uurtjes kan je kiezen uit een tal aan café’s, clubs en rooftopbars.

Typisch Istanbul: Eminönü

Om verwarring te voorkomen: het district Eminönü bevat meerdere wijken zoals Sulthanahmet en Beyazit, maar de wijk Eminönü is het gebied aan het water van de Gouden Hoorn, met het levendige Eminönüplein als middelpunt. Hoogtepunten van deze wijk zijn onder andere de Nieuwe Moskee en de kleurrijke Egyptische kruidenbazaar, maar de bekendste highlight is toch wel de Galatabrug, die de wijk Eminönü met de wijk Karaköy verbindt.

Wandel langs het water met uitzicht op de mooie gebouwen die lans de kant van de rivier staan. Aan de voet van de Galatabrug is het werkelijk áltijd druk. Eet hier ook zeker een broodje vis. Erg populair bij de locals en dus een ware belevenis.

Aziatisch Istanbul: Kadiköy

Een bezoek aan Istanbul is niet compleet zonder een bezoek aan het Aziatische gedeelte van Istanbul. Steek per ferry de Bosporus over naar Kadiköy, de populairste wijk van Aziatisch Istanbul. De sfeer hier verschilt opvallend veel van Europees Istanbul. De sfeer is relaxter en de mensen zijn meer open. Hier kom je dan ook sneller een tattooshop of een homostel tegen dan in de rest van de stad. V

oor mij voelde Kadiköy als een uitje, ik kreeg er een vakantiegevoel. De voornaamste bezigheid hier is shoppen en een terrasje pakken. Het hoogtepunt: rond zonsondergang met de ferry terug naar de overkant, zodat je vanaf het water een gouden uitzicht hebt op de iconische skyline van Sultanahmet.

Hip en happening: Karaköy

Aan de overkant van Eminonü en Sultanahmet, andere kant van de Gouden Hoorn en de Galatabrug ligt de levendige, historische wijk Karaköy (ook wel: Galata). Deze wijk is gelegen in district Beyoglu en is enorm in opkomst. De wijk is een hotspot voor de jonge inwoners van de stad. In Karaköy zijn veel hippe winkels en fijne eetgelegenheden gevestigd.

De eyecatcher van de wijk is de 66 meter hoge Galatatoren, waarvandaan je een geweldig uitzicht hebt over de vele moskeeën die de skyline van Istanbul versieren. Museum Istanbul Modern is in deze wijk gelegen, en mocht je daar heen gaan vergeet dan ook zeker niet een foto te maken op de vlakbij gelegen regenboogtrap. Karaköy is verder heel erg geschikt om te verdwalen in de vele straatjes, te staren naar honderden vissers en vis te eten langs de waterkant.

Gezellig in de avond: Ortaköy

Sfeervoller dan Ortaköy krijg je het bijna niet. Deze compacte, gemoedelijke wijk is gelegen aan de oever van Bosporus, met uitzicht op de Bosporusbrug. Vooral ’s avonds is deze wijk een must visit, wanneer de Bosporusbrug spectaculair verlicht is, je heerlijk kunt dineren aan het water of je de lokale specialiteit Kumpir (gevulde aardappel) kunt proeven. Dat laatste is een leuke ervaring!

Deze leuke wijk in Istanbul staat bekend om het uitgaan. Trendy clubs zoals Reina hebben een locatie aan de Bosporus om ‘u’ tegen te zeggen en zijn hét bewijs dat het uitgaansleven in Istanbul hip en happening is. Ortaköy is vanwege de ligging helaas iets lastiger te bereiken dan de eerdergenoemde wijken, maar is ondanks dat een bezoek meer dan waard.

Voor rustzoekers: Eyüp

Eyüp was in het verleden een dorp, maar is nu een buitenwijk van Istanbul. Ben je de drukte zat, breng dan een bezoek aan deze rustige wijk. Eén van de hoogtepunten van deze wijk is de Eyüp Sultan Moskee. Deze moskee is onder de doorsnee toerist niet bekend, maar onder de moslims des te meer. Dit is namelijk op Mekka, Medina en Jeruzalem na het belangrijkste bedevaartsoort binnen de Islam.

De begraafplaats van Eyüp is indrukwekkend gelegen op een heuvel. Een must do is een bezoek aan het Pierre Loti Café (en dan het liefst per kabelbaan). Drink daar thee tussen de locals en geniet van een spectaculair uitzicht over de Gouden Hoorn.

Leukste wijken Istanbul: waar moet ik overnachten?

Wat is eigenlijk de leukste wijk in Istanbul om te overnachten? Istanbul is groot, maar gelukkig is het openbaar vervoer erg goed geregeld. Je hoeft dus niet persé hartje stad te zitten om optimaal van de stad te genieten. Ook heeft Istanbul niet echt één centrum omdat de stad zo gigantisch is. Het is in ieder geval aan te raden om in het Europese deel van Istanbul te slapen. Dat deel heeft nou eenmaal de meeste bezienswaardigheden.

Kies voor een hotel in Sultanahmet, Karaköy, Taksim of Eminönü. In deze wijken is het meeste te zien en te doen, er zijn veel leuke restaurants en winkels en de wijken liggen ook nog eens centraal. Met de tram ben je vliegensvlug vanuit deze wijken op plaats van bestemming! Drie hotels absoluut het boeken waard zijn:

• Hammamhane: een geweldig complex met hippe, ruime suites en appartementen (eigen keuken!) op een toplocatie tussen de wijken Karaköy en Taksim.
• Hotel Miniature: een trendy hotel in Sultanahmet, op loopafstand van bezienswaardigheden als de Blauwe Moskee en de Aya Sofia.
• Nabu Hotel: voordelige maar mooie kamers in een heerlijk hotel in het hippe Karaköy.

Tip: Lees hier alles over de leukste dingen om te doen in Istanbul!

Meer lezen over Turkije kan hier. Wat zijn jouw favoriete wijken in Istanbul?