TERUGBLIK: Slingerend door Puglia, de hak van de Italiaanse laars

Als er één land is waar ik geen genoeg van krijg dan is dat Italië. Leeft er überhaupt iemand op deze planeet die niet van dit heerlijke land houdt? Ik betwijfel het. Ik verloor mijn hart al eerder aan onder andere Venetië, Rome, Florence en Zuid-Tirol en nu sta ik te trappelen om een ander stukje Italië te zien: het onbekende Puglia, beter bekend als de hak van de laars.

Slingerend langs een grillige kustlijn en verlaten stranden

Er wordt vaak gezegd dat het zuiden van Puglia, de Salento, een vleugje Griekenland in Italië is. Dat vleugje proef ik inderdaad op mijn eerste bestemming: de historische havenstad Gallipoli. Gallipoli is van oorsprong Grieks en betekent ‘mooie stad’. Ik werp een blik op de oude haven, gebruinde vissers aan de waterkant en levendige, kronkelige steegjes. In de verte glinstert de Ionische zee. Mooie stad… de Grieken hadden het jaren geleden al door en nog steeds is er geen woord van gelogen.

Na deze fijne start sta ik te popelen om meer van Puglia te zien. Slingerend rij ik via Leuca en Otranto langs de grillige, oneindige kustlijn van Zuid-Puglia. Het landschap verveeld met haar vele olijfbomen, cactussen, grotten en lege stranden geen moment en het is moeilijk niet elke vijf minuten te stoppen voor een foto. In prachtige steden als Lecce en Galatone drink ik cappuccino en verorber ik meer dan eens een overheerlijke pizza of gelato, net zoals de locals doen.

Slapen in een trullo: net een sprookje

Na twee nachten is het tijd om Gallipoli te verruilen voor een wel heel bijzondere slaapplek. We verlaten de kust, rijden naar het noorden en trekken het heuvelachtige binnenland in. Schattige, witte huisjes met puntige daken, trulli, liggen verspreid over het groene landschap. Dit stukje Puglia lijkt uit een sprookjesboek te komen en ik mag voor drie dagen de hoofdrol spelen. Mijn mond valt open als ik bij onze slaapplek arriveer: de allermooiste trullo van de hele omgeving is voor even van mij.

Het zuiden van Puglia was mooi, maar dit gebied overtreft alles. Ik dwaal door de karakteristieke, witte straatjes van steden als Alberobello, Locorotondo, Polignano de Mare en Ostuni. De ene stad nog mooier dan de ander. De uitzichten vanuit de heuvels zijn adembenemend en de zee is nooit ver weg. Puglia is wat mij betreft de onontdekte parel van Italië en heeft mij sinds kort als allergrootste fan.

Het startpunt van onze road trip: het van oorsprong Griekse havenstadje Gallipol

Say hello to onze bolide! De auto regelden we van te voren via Sunny Cars en stond voor ons klaar op de luchthaven van Bari. Een auto is een must in Puglia als je echt wat wilt zien en niet alleen maar tussen de grote steden wilt reizen, want het OV is niet overal even goed geregeld. In vijf dagen maakten we een bloedmooi rondje door dit stukje Italië.

Roadtrippen langs de grillige kustlijn van Zuid-Puglia langs rotsen en verlaten stranden

Dwalen door de mooie straatjes van het kleine stadje Galatone

Even stoppen voor een gelato!

Hier kan ik dus geen genoeg van krijgen

De grote stad Lecce is zeker een bezoek waard als je door Puglia reist.

Wakker worden in een sprookjesachtige trullo; een van de hoogtepunten van mijn reis door Puglia!

Details in Locorotondo

Het toeristische Alberobello staat bekend om de vele trulli. Toeristisch, maar zeker een must bij een bezoek aan Puglia.

Liefde voor de Italiaanse keuken. Alleen voor het eten al zou ik in dit fijne land kunnen wonen!

Ostuni, ook wel ‘La Città Bianca’, de witte stad, genoemd

Eén van mijn favorieten: Polignano a Mare

Dwalen door de schilderachtige straten van Polignano a Mare

Meer lezen over Puglia en Italië kan hier. Ben jij al eens in Puglia geweest?