San Nicolas Aruba: de mooiste street art van het eiland!

Het stadje San Nicolas is een geweldige bezienswaardigheid voor iedereen die van street art houdt. De straten van dit kuststadje zijn namelijk opgevrolijkt met de meest kleurrijke muurschilderingen van het eiland. In dit artikel lees je alles over San Nicolas op Aruba en krijg je handige tips voor jouw bezoek!

➸ Unieke slaapplekjes Aruba: Boardwalk Boutique Hotel (favoriet!) en Santa Lucia Landhuis
➸ Top pakketreizen: het heerlijke Courtyard by Marriott en het kleinschalige Paradera Park via Tui
➸ Boek vliegtickets naar Aruba via KLM of Tui

San Nicolas Aruba: kleurrijke straten met een rauw randje

San Nicolas, ook wel bekend als Sint Nicolaas, is na Oranjestad de tweede stad van Aruba. De stad ligt in het zuidoosten van Aruba en is vooral bekend vanwege de Amerikaanse Lago olieraffinaderij die hier in 1924 opende. Door de olieraffinaderij kwam er veel werkgelegenheid op het eiland. Nergens vond je zoveel verschillende internationaliteiten bij elkaar als hier. Vooral Amerikanen en inwoners van de Britse Cariben vestigden zich in San Nicolas om hun brood te verdienen. De fabriek zorgde er na de Tweede Wereldoorlog voor dat Aruba één van de meest welvarende Caribische eilanden werd. Maar de olieraffinaderij bracht ook een minder fijne sfeer met zich mee. San Nicolas werd het thuis van veel mannelijke werknemers, die zorgden voor een toename in prostitutie, drankconsumptie en drugsgebruik.

Aruba Art Fair

Sinds 2012 is de olieraffinaderij gesloten. San Nicolas veranderde in een spookstad vol leegstaande gebouwen en een guur sfeertje. Tot halverwege 2016. Graffitartiesten en andere kunstenaars vanuit de hele wereld kwamen naar de stad voor de Aruba Art Fair. Tijdens dit evenement werd San Nicolas omgetoverd tot één groot openluchtmuseum met kleurrijke murals en andere vormen van street art. De Aruba Art Fair wordt nu elk jaar gehouden en telkens komen er weer bijzondere kunstwerken bij. Inmiddels krijgt de stad een compleet ander karakter, maar merk je nog steeds dat karakteristieke rauwe randje waardoor de geschiedenis niet vergeten wordt.

De mooiste murals in San Nicolas, Aruba

Op het moment dat je San Nicolas binnenrijdt voel je nog steeds die verlaten sfeer, maar als je je auto geparkeerd hebt hoef je niet lang te zoeken voordat je de eerste street art tegenkomt! Al wandelend door de straten rondom het centrum kom je steeds meer kunstwerken tegen. Zeker weten dat je camera overuren draait! Je zult vooral veel kleurrijke schilderijen van dieren, zoals vogels tegenkomen. Naast mooie murals gemaakt van verf of graffiti, vind je ook diverse 3D-kunstwerken. Zo is er een grote krab en een gigantische hagedis te vinden die gemaakt zijn van autowrakken, oud ijzer en ander afval. Ook spotte ik een kunstwerk van mozaïek. Telkens dat je een hoek om slaat of een straat in wandelt, wordt je weer verrast. Je kunt je zeker paar uur vermaken in de straten van San Nicolas.

Bezoek deze leuke plekken in San Nicolas, Aruba

Het is een aanrader om San Nicolas te bezoeken wanneer de zon wat minder warm is, bijvoorbeeld in de ochtend of het einde van de middag. Zin in een lunch of een drankje? Er zijn diverse leuke zaakjes in San Nicolas voor een pitstop. De meesten vind je rondom de Bernard van de Veen Zeppenfeldstraat, ook wel bekend als de. Main Street. Ik noem er twee!

Charlies Bar: Charlies Bar is al sinds 1941 een begrip op Aruba en niet te missen als je op het eiland bent! Deze bar is van top tot teen bekleed met duizenden vondsten uit de zee, krantenartikelen, nummerborden en spulletjes die toeristen in de bar achterlaten als dank. Daardoor is Charlies Bar misschien wel net zo fotogeniek als alle murals in de stad. Je komt hier onder andere voor bier of een maaltijd waaronder surf ’n turf, verse vis, burgers, kleinere snacks en soep.

Bernard van de Veen Zeppenfeldstraat 56. Geopend van maandag t/m zaterdag van 11:30 tot 19:00 uur. 

Mundi Health Café: Zin in een gezonde en betaalbare lunch, stop dan even bij het Mundi Health Cafe. Bij dit cafe verkopen ze smakelijke wraps en andere gezonde maaltijden. Ook vegetariërs en veganisten kunnen hier uitstekend terecht. Het Mundi Heath Café zit in hetzelfde gebouw als het Community Museum.

Bernard Van de Veen Zeppenfeldstraat 27. Geopend op donderdag t/m dinsdag vanaf 12:00 uur.

Rum shops: Typisch voor Aruba zijn de vele rum shops. Je kunt hier onder andere terecht voor (lokaal gestookte) rum en diverse soorten bier. Drie bekende rum shops in San Nicolas zijn Essoville, White Star en Aruba Rum Shop.

Ook naar San Nicolas op Aruba? Zo kom je er!

In Oranjestad kun je de bus pakken naar San Nicolas. Toch bezoek je San Nicolas het gemakkelijkst met een huurauto; een rit van nog geen 30 minuten. Ik raad je sowieso aan om een auto te huren op Aruba, want het openbaar vervoer is beperkt. De wegen zijn goed en het eiland is erg compact, dus op die manier zie je erg veel van het eiland! Zelf huur ik altijd via Sunny Cars, omdat je daar voor 100% verzekerd bent. Bekijk hier de prijzen.

Je kunt je bezoek aan San Nicolas gemakkelijk combineren met andere mooie plekken in het zuiden. Zo ligt het paradijselijke Baby Beach, waar je met een beetje geluk schildpadden kunt spotten, op slechts een paar minuten afstand van San Nicolas. Ook de afgelegen baai Boca Grandi, een bekende plek voor kitesurfers, ligt in de buurt van San Nicolas. De weg naar Boca Grandi is erg mooi, met aan de ene kant de zee en aan de andere kant een steppe-achtig landschap met wilde geiten en ezels. Aanrader! Net buiten San Nicolas kom je een groot rood anker tegen; het Anchor in Memory of All Seamen. Deze staat hier als eerbetoon voor alle zeelui.

Zo boek je een vakantie Aruba!