Wat te doen in Senegal: de leukste bezienswaardigheden & tips!

Senegal is een klein maar ontzettend divers land in het westen van Afrika. Vanwege de eindeloze kustlijn, ongerepte natuur, kleurrijke cultuur en boeiende geschiedenis heeft het land alles in huis voor een gevarieerde vakantie. Ben je benieuwd wat je allemaal kunt zien en doen in Senegal? Hier lees je alles over beste tips en mooiste bezienswaardigheden van Senegal!

Vakantie Senegal

Een vakantie Senegal wordt steeds populairder. Net als buurland Gambia en de Kaapverdische Eilanden staat Senegal bekend als zonovegoten vakantieland waar je ontspannen op het strand combineert met de leukste activiteiten en bezienswaardigheden. Senegal is een relatief klein land, waardoor je in een week al veel kunt zien. Toch heeft Senegal ook genoeg in huis voor een vakantie van twee weken.

Boek een pakketreis als je vanuit één bestemming uitstapjes wilt maken, of kies voor een rondreis als je echt veel van het land wilt zien. TUI vliegt rechtstreeks naar Senegal en biedt mooie pakketreizen en rondreizen aan.

Senegal bezienswaardigheden

Massatoerisme zul je in Senegal gelukkig nog niet tegenkomen. Dit maakt Senegal een hele authentieke bestemming en een fijn land om kennis te maken met West-Afrika. Van paradijselijke stranden tot de mooiste natuur: dit zijn de leukste bezienswaardigheden van Senegal die je niet mag missen!

1. De stranden van Senegal

De meeste mensen komen naar Senegal om te genieten van de heerlijke stranden. Het land is net als Gambia de ideale bestemming om strand te combineren met leuke uitstapjes en bezienswaardigheden. Een bekende bestemming met prachtige stranden is Saly. Ook in de omgeving van strandbestemmingen Thiès en Somone komen steeds meer mooie hotels aan zee. De temperatuur in Senegal ligt het gehele jaar zo tussen de 28 en 32 graden. Daarom is Senegal ook ideaal als winterzonbestemming wanneer het in Nederland koud is.

2. Badplaats Saly

De populairste strandbestemming van Senegal is Saly. Deze charmante badplaats ligt op zo’n 70 kilometer ten zuiden van Dakar. Het is een heerlijke bestemming als je wilt genieten van zon, zee, strand en wuivende palmbomen in Senegal. In en rondom Saly vind je veel hotels, leuke strandtentjes, restaurants en andere vormen van vermaak.

Een heerlijke strandtent is Iroko Beach. Ondanks het opkomende toerisme voelt Saly nog heel authentiek aan. Op het strand vind je dan ook een goede mix van toeristen en locals. Zin in watersport zoals jetskiën of een ritje op de banaan? Ook dan ben je in Saly aan het juiste adres!

3. Bandia Nature Reserve

Eén van de bekendste bezienswaardigheden van Senegal is Bandia Nature Reserve. Bandia Nature Reserve is opgezet met als doel dieren die ooit in Senegal leefden, weer te herintroduceren. In de jaren negentig werden daarom onder andere neushoorns, krokodillen, gazelles, apen, giraffen en waterbuffels uit andere delen van Senegal en Afrika geïmporteerd.

Een safari in Bandia Nature Reserve duurt ongeveer twee uur. De kans dat je dieren spot is erg groot, omdat het een relatief klein park is. Het is geen Zuid-Afrika, Kenia of Tanzania, maar toch is deze minisafari leuk voor iedereen die van dieren houdt.

4. Slapen in de Lompoul Woestijn

In Senegal kun je een uitloper van de Sahara vinden: de Lompoul woestijn. Dit unieke stukje natuur is zeker één van de mooiste plekken van Senegal. Een geweldige ervaring is slapen in een tentenkamp of ecolodge tussen de metershoge zandduinen, bijvoorbeeld bij Ecolodge De Lompoul. Je slaapt hier in traditionele Mauritaanse tenten midden in de natuur.

Overdag kun je diverse activiteiten doen zoals een jeeptour, quad rijden en sand boarden. In de avond wordt er gedanst rond het kampvuur en daarnaast wordt er een traditioneel diner geserveerd. De Lompoul woestijn is in zo’n drie tot vier uur te bereiken vanuit strandbestemmingen zoals Saly en Thiès.

5. Het binnenland van Senegal

Het binnenland van Senegal is enorm indrukwekkend. Hier ontdek je het primitieve plattelandsleven, met piepkleine Afrikaanse dorpjes waar mensen onder eenvoudige omstandigheden leven. De lokale bevolking leeft hier vooral van de landbouw. De tijd lijkt hier stil te staan, want werken op het land gebeurt hier nog met de hand en paard en wagen. Het platteland van Senegal is enorm basic en laat waarschijnlijk een grote indruk achter. Wil je een souvenir kopen zoals een Afrikaans masker? Dan is dit een goed plek, omdat het geld direct bij de lokale bevolking terecht komt.

6. Baobab bomen

Bij een bezoek aan het binnenland van Senegal kom je er bijna niet omheen: de prachtige, fotogenieke baobab bomen die het landschap versieren. De locals zeggen dat het geluk brengt als je drie rondjes om een baobab boom rent. De bekendste baobab boom in Senegal is Le Baobab Sacre. Deze heilige boom is met zijn 2000 jaar één van de oudste baobabs van heel Afrika. De boom is gigantisch, met een omtrek van maar liefst 30 meter. Bijzonder: de boom is hol, waardoor je een kijkje aan de binnenkant kunt nemen. Schrik niet van de rondvliegende vleermuizen!

7. Saint-Louis

Op zo’n 1,5 uur rijden vanaf de Lompoul woestijn, vlakbij de grens met Mauritanië, vind je Saint-Louis. Saint-Louis is de voormalige hoofdstad van Senegal en was in het verleden een belangrijke handelsstad in West-Afrika. Saint-Louis staat bekend om de gekleurde koloniale gebouwen en de indrukwekkende, levendige visserswijk waar het krioelt van de mensen en dieren.

Het is een aanrader om de stad te voet te ontdekken. Al slenterend door de vele straatjes krijg je een goed beeld van deze boeiende stad. In het centrum zijn diverse restaurants en souvenirwinkels te vinden. Veel gebouwen in Saint-Louis zijn vervallen. Sinds 2000 staat de stad op de UNESCO Werelderfgoedlijst, en worden er meer en meer gebouwen gerestaureerd.

8. Dakar

Dakar is de hoofdstad van Senegal en is daarmee één van de bekendste plekken van het land. Net als in Saint-Louis merk je hier ook meteen de koloniale invloeden zodra je de stad binnenrijdt. Er zijn diverse boeiende bezienswaardigheden in Dakar, zoals de Cathedrale de Souvenir Dakar; de bekendste kerk van Senegal en Lake Redba (Lac Rose); een roze meer vlakbij Dakar. Wil je de stad écht goed leren kennen, overnacht dan in Dakar. Zo ontdek je bijvoorbeeld het bruisende nachtleven met trendy restaurants, gezellige café’s en live muziek.

9. Nationaal Park Saloum Delta

Nationaal Park Saloum Delta is een van de mooiste plekken van Senegal. In dit 180.000 hectare grote natuurgebied komen de oceaan en twee rivieren samen: de Sine en de Saloum. Vanwege de rijkdom aan flora en fauna wordt de Saloum Delta ook wel de Amazone van Afrika genoemd. Het is een aanrader om een boottocht te maken. Je vaart dan in een traditionele boot over het water en door de mangrovebossen, waar je de kans hebt om diverse dieren te zien.

Dieren die hier voorkomen zijn onder andere diverse soorten reigers, flamingo’s en zelfs dolfijnen. Boek een boottocht in de vroege ochtend of aan het einde van de middag, dan is de kans op dieren spotten het grootst.

10. Gorée Eiland

Ook Gorée Eiland of Île de Gorée behoort tot de bekendste bezienswaardigheden van Senegal. Dit eilandje vlak voor de kust van Dakar was van de vijftiende tot negentiende eeuw het centrum van de slavenhandel aan de Afrikaanse kust. Ook de Nederlanders waren hier in het verleden aan de macht. Het eiland is en UNESCO Werelderfgoed. Je vindt hier indrukwekkende overblijfselen uit die tijd, zoals het House of Slaves Museum. Gorée Island is vanuit Dakar per ferry te bereiken. De ferry vertrekt meerdere keren per dag en de tocht duurt zo’n 25 minuten.

11. Vogels spotten in Senegal

Senegal is een walhalla voor vogelspotters. Vanwege het gevarieerde landschap en de trekvogelbaan die over het land ligt, zijn er bijna 700 vogelsoorten in Senegal te zien. Van Europese trekvogels tot tropische exemplaren: je raakt niet uitgekeken. Vogels spotten in Senegal kan op diverse plekken. Zo zie je diverse soorten in Bandia Nature Reserve, Île de la Madeleines, Djoudj National Park en Nationaal Park Saloum Delta. De beste plek is misschien wel Nationaal Park Niokolo Koba, waar zo’n 350 soorten vogels leven.

12. Breng een bezoek aan Gambia vanuit Senegal

Wist je dat je vanuit Senegal ook heel gemakkelijk een bezoek brengt aan Gambia? Buurland Gambia wordt omsloten door Senegal, dus dit piepkleine landje ligt als het ware ín Senegal. Het is dus erg leuk om een bezoekje te brengen aan dit kleurrijke Afrikaanse land. In Gambia heb je diverse leuke bezienswaardigheden, zoals de Serrekunda Markt, Tanji Fishing Village en street art project Wide Open Walls. Benieuwd naar alle leukste plekjes? Bekijk dan alle Gambia tips.

Hoteltip Senegal: RIU Baobab

Wil je een all inclusive vakantie Senegal combineren met bovenstaande uitstapjes en bezienswaardigheden? Dan is het RIU Baobab hotel een aanrader. Dit vijf sterren resort is gelegen aan de paradijselijke kust van Thiès en heeft een prachtig strand, meerdere restaurants, zwembaden en een waterpark. Een deel van de kamers heeft uitzicht op zee.

Alle RIU Hotels hebben een Travelife Gold Award. Dit houdt in dat RIU zich lokaal inzet om de sociale en ecologische omstandigheden te verbeteren, bijvoorbeeld hoor het steunen van projecten op het gebied van natuur.

Zo boek je een vakantie naar Senegal