Acht redenen om direct een vakantie Madeira te boeken!

Er is natuurlijk niets mis met Ibiza, Kreta, Gran Canaria of Sicilië, maar deze populaire Europese eilanden hebben er vanaf nu een geduchte concurrent bij. Het Portugese eiland Madeira is namelijk veel te lang onder de rader gebleven. Waarom? Geen idee, want het kleine eiland heeft alles in huis om een grootse bestemming te worden. Ik geef je mijn ervaringen en acht redenen waarom je direct een vakantie naar Madeira moet boeken!

1. Madeira is officieel het mooiste eiland van Europa

Veel mensen roepen dat Madeira het mooiste eiland van Europa is en geef ze eens ongelijk! Onlangs werden de prestigieuze World Travel Awards uitgereikt en daar is het eiland uitgeroepen tot Best Island Destination in Europa. Niet voor de eerste keer, maar voor vierde keer op rij! Ja, de natuur op Madeira is prachtig. Ongeveer tweederde van het eiland bestaat uit beschermd natuurgebied en dat zegt genoeg. Dampende bossen, verborgen watervallen, grillige kustlijnen, groene valleien, eindeloze bananenplantages, natural pools en een glinsterende zee maken dit eiland een walhalla voor natuurliefhebbers. Daar komt nog eens bij dat er op Madeira veel bijzondere, exotische bloemen- en plantensoorten groeien. Het eiland heeft niet voor niets ‘bloemeneiland’ als bijnaam.

Deze eerste reden is al reden genoeg om meteen een vakantie Madeira te boeken. Maar vooruit, hieronder volgen er nog een paar.

2. Madeira wordt niet overspoeld met toeristen

Ondanks de prachtige natuur wordt Madeira niet overspoeld met toeristen. Dit komt grotendeels doordat de kust ruig en rotsachtig is, waardoor er nauwelijks zandstranden te vinden zijn. Geeft helemaal niets, want een accommodatie met fijn zwembad maakt een hoop goed. Het gebrek aan massatoerisme zorgt ervoor dat het eiland nog heel authentiek aanvoeld. Zo komt het regelmatig voor dat je een terras deelt met enkel Portugezen en heb je meer dan eens een mooi plekje in de natuur bijna voor jezelf alleen. Die rust komt goed van pas als je de drukte van alledag voor even wilt ontvluchten. Een verademing!

3. Het kleine Madeira is enorm divers

Hoe klein Madeira ook is: het landschap is enorm divers. Dit komt doordat het eiland diverse bioklimaten kent. Ga jij roadtrippen langs de mooiste plekken van dit eiland, dan zul je meer dan eens denken dat je op een totaal ander continent bent beland. Zo rijd je op het ene moment door een tropisch junglegebied dat niet zo misstaan in Costa Rica en een half uur later kijk je naar donkere wolken boven kliffen die je doen denken aan de ruige kust van Schotland. Uiteindelijk huppel jij vanuit een bananenplantage zo het terras op in een typisch mediterraans kustplaatsje. Een volwaardige wereldreis in een paar uur tijd dus. Bizar, want Madeira is slechts 741m² groot. Dit is iets meer dan de helft van de provincie Utrecht!

4. Verantwoord walvissen en dolfijnen spotten in het wild

Met gevangen dolfijnen zwemmen kan natuurlijk écht niet meer. Gelukkig heb je op Madeira de kans om dolfijnen en walvissen in hun natuurlijke omgeving te spotten! Via Rota Dos Cetaceos ging ik op zoek naar deze bijzondere dieren. Het duurde even, maar na een uur varen werden we vergezeld met een groep van minstens acht dolfijnen die minutenlang naast onze boot bleven zwemmen. Aan de boot van Rota Dos Cetaceos hangen een aantal touwen waardoor het ook mogelijk is om zelf het water in te gaan terwijl de dolfijnen in de buurt zijn. Er is altijd een marinebioloog op de boot aanwezig, om te zorgen dat de dolfijnen worden gerespecteerd en de regels worden nageleeft.

5. De zonsopkomst is magisch

Eén van de mooiste zonsopkomsten die ik ooit heb meegemaakt zag ik op Madeira. Hier is het namelijk vrij eenvoudig om vanaf één van de hoogste punten van het eiland, de Pico Do Arieiro, de zon te zien opkomen. Vanuit diverse kustbestemmingen en hoofdstad Funchal rijd je in nog geen uur naar de top van deze berg. Zoek vervolgens een plekje op en je zit klaar voor de show! Extra fijn: er zijn geen massa’s mensen, alleen jij en een handvol anderen. De combinatie van de harde wind, de razende wolken, de complete stilte, het beeldschone landschap en de opkomende gouden zon maakten dit moment meer dan magisch.

6. Poncha’s, poncha’s, poncha’s

Madeira is populair bij rustzoekers, maar dat betekent niet dat er geen gezelligheid te vinden is! De sfeervolle hoofdstad Funchal heeft namelijk een prima uitgaansleven waar je een goede mix van locals en toeristen zult tegenkomen. Verwacht geen Ibiza, maar er zijn genoeg leuke restaurants, terrasjes, bars en clubs. Een dag op Madeira is niet geleefd zonder een poncha te hebben gedronken. Deze zomerse cocktail is gemaakt van een flinke scheut witte rum, sinaasappelsap, citroensap en honing, maar er zijn tientallen varianten te bestellen. Wat dacht je van een poncha met passievrucht of absint? Je komt dit vrolijke drankje werkelijk overal tegen. Een glaasje kost slechts 2,50 euro, maar probeer jezelf in te houden.

Lees ook: Doen in Funchal: de leukste tips en bezienswaardigheden!

7. Geen zin in een hittegolf? Op Madeira is het klimaat altijd aangenaam!

Vroeger vond ik het heerlijk om tijdens een vakantie dagenlang zwetend op het strand te liggen en niets uit te voeren. Tegenwoordig ga ik er het liefst de hele dag op uit. Road trippen, hiken, op ontdekkingstocht door schilderachtige dorpjes: you name it. Op zo’n moment is er niets vervelender dan een brandende hitte waardoor je zwetend je dag door probeert te komen. Herkenbaar? Dan is Madeira jouw eiland! Vanwege het aangename klimaat heeft het eiland de bijnaam ‘eiland van de eeuwige lente’ gekregen. Het kwik loopt in de zomer regelmatig op tot 25℃, maar temperaturen boven de 30℃ worden zelden aangetikt. Ideaal!

Lees ook: Wandelen op Madeira: 3 hikes die je niet mag missen!

8. Het is nog geen 4 uur vliegen

Het meest fijne is toch wel dat dit prachtige eiland vol contrasten erg dichtbij is. Een vlucht duurt namelijk gemiddeld zo’n 3,5 uur. Zo sta je voordat je het doorhebt helemaal klaar voor jouw ontdekkingsreis op Madeira! Wist je dat de landingsbaan van Funchal International Airport een hele bijzondere is? Omdat hij jarenlang erg kort was en als gevaarlijk stond aangeschreven, is er een flink stuk aangebouwd op palen boven zee. Vliegen naar Madeira kan rechtstreeks vanaf Schiphol Airport. Transavia biedt tickets aan vanaf 59,- euro voor een enkele reis. Ook TUI vliegt meerdere malen per week naar Madeira.

Vakantie Madeira ten tijde van Corona

Ook in deze tijd is Madeira een goede vakantiebestemming. Madeira wordt gezien als veilige regio om te reizen. Transavia vliegt momenteel gewoon drie keer per week naar de luchthaven van hoofdstad Funchal. Je moet wel een verklaring laten zien dat je geen corona hebt. Deze mag niet ouder zijn dan 72 uur. Heb je die niet? Geen nood. Je krijgt dan ter plaatse een test waarvan je maximaal 12 uur later de uitslag krijgt. Dit lijkt een beetje gedoe, maar zo weet je dat je zelf niks hebt en dat andere toeristen coronavrij zijn!

Zo boek jij jouw vakantie naar Madeira!

Beste reistijd: het klimaat is het gehele jaar aangenaam, maar mei t/m september wordt gezien als beste reistijd.
Complete pakketreizen en fly-drives naar Madeira boek je onder andere via Tui, de Vakantiediscounter of Eliza Was Here.
Liever los boeken? Vlieg rechtsreeks naar Madeira via Transavia of Tui.
Bekijk alle accommodaties op Booking.com.
Meer informatie over Madeira lees je op de officiele websites van Visit Madeira en Discover Madeira.

Op Travellust lees je nog veel meer Madeira tips. Staat een vakantie Madeira op jouw bucketlist?