TERUGBLIK: Zonovergoten en bloedmooi Zakynthos

De zomer is mijn favoriete seizoen om gewoon lekker van Nederland te genieten. De afgelopen jaren heb ik de zomer dus voornamelijk in Nederland gevierd, maar nu was het weer eens tijd voor een ‘oer-Hollandse’ zomervakantie naar het zuiden van Europa. En daar is natuurlijk helemaal niets mis mee. Integendeel. Ik ging voor de zesde keer terug naar Griekenland, naar een voor mij nog onbekend eiland in de Ionische Zee. Zoals na elke reis blik ik terug, ditmaal op een zonovergoten vakantie op bloedmooi Zakynthos.

Bucketlistmomentje bij Navagio Beach

De voornaamste reden waarom ik een reis naar Zakynthos had geboekt was het verbluffende uitzicht op Navagio Beach. Dit moest en zou ik ooit van mijn bucketlist afstrepen en waarom niet gewoon nu? Navagio Beach, beter bekend als Shipwreck Beach, is het paradepaardje van het eiland. Google ‘Griekenland’ en er verschijnt direct een foto van dit buitenaards mooie plekje aarde op je beeldscherm. Helemaal hyper was ik toen ik angstaanjagend hoog op die oranjebruine rotsen mijn blik mocht werpen op dat ó zo paradijselijke plaatje dat menig reishart doet smelten. Ik bezocht Curaçao, Thailand en Maleisië maar nergens zag ik water zo blauw als hier. En dan die indrukwekkende rotswanden die het wereldberoemde strand omhelzen. Wat is Europa toch belachelijk mooi.

Ontdekkingstocht op relaxed Zakynthos

Maar ook de rest van het eiland is een plaatje. Twee weken lang heb ik genoten als een malle. Van verfrissende duiken in bizar blauw water, zwemmen door blauwe grotten en dobberen op zee. Van verscholen stranden, schildpadden en laid back strandtentjes. Van slingerweggetjes door het ongerepte binnenland met haar verlaten dorpen, kerkjes, twee miljoen olijfbomen en overstekende geiten. Natuurlijk genoot ik ook van die overheerlijke Griekse mezze’s tijdens het hoppen van de ene taverna naar de andere. Van schandalig lang uitslapen, verse jus, dat fijne uitzicht op Peleponnesos vanaf ons heerlijke balkon, gouden zonsondergangen en gulle, Griekse glimlachen.

Zakynthos bleek een ultiem vakantieparadijs. Het is fijn om twee hele weken de tijd te hebben om een klein eiland zoals deze te ontdekken. Tijd genoeg om nieuwe favoriete plekken nog eens aan te doen. Of nog eens. Op een kalm tempo zodat er genoeg tijd is om ook weer helemaal tot rust te komen en op te laden. Dat is precies waarvoor een vakantie zoals deze bedoeld is.

Daar zijn we! De volle twee weken verblijven mijn vriend en ik in dit heerlijke hotelletje en al die tijd hebben we een huurauto van Sunnycars. Een auto is naar mijn idee echt een must op Zakynthos. Veel mooie plekjes zijn namelijk een eindje verwijderd van de badplaatsen. Met een auto zie je op een comfortabele manier enorm veel in een korte tijd. Het rustige binnenland is prachtig, maar de kustlijn doet daar nog een schepje bovenop. We toeren we het hele eiland over en deze uitzichten vervelen natuurlijk geen moment.

Bucketlistmomentje! Op de tweede dag rijden we meteen naar het wereldberoemde viewpoint. Eindelijk mag ik Navagio Beach met eigen ogen bewonderen. Wat een plek.

Onderweg kwam ik deze geweldige kleden tegen. Hebben!

Verlaat je de kust, dan kom je niets dan stilte tegen.

Verse jus bij dit te leuke tentje langs de weg.

Marathonisi Island. Op het strand aan de voorkant van het eiland leggen schildpadden hun ei. Aan de achterkant vind je deze mooie grotten. Die rechter komt uit op het strandje daarnaast.

Voor de kust van de toeristische plaatsjes Agios Stostis en Laganas ligt het mooie Cameo Island. Dit privé eiland is overdag een ontspannen plek om te zwemmen en ’s avonds worden hier de beste feestjes gegeven, zoals de populaire White Party.

On the road again! Vanwege de aardbeving van 1953 is 70% van het eiland verwoest, waaronder veel Venetiaanse huizen. Maar dat wil niet zeggen dat er niets charmants is overgebleven.

Xigia Beach, in het oosten van Zakynthos, is een natuurlijke spa. Vanuit de rotsen stroomt er collageen en zwavel het water in en dit is een hemel voor je huid.

Aan de westkust van Zakynthos vind je gave rotsstranden zoals Porto Roxa. Een van mijn favoriete plekjes op heel Zakynthos.

Veel stranden op Zakynthos zijn kiezelstranden. De mooiste zandstranden vind je in de omgeving van Vassilikos. Dit is Dafni Beach, een fijn laid back plekje om je dag door te brengen. De sfeer deed me aan Azië denken. Zie je die houten kistjes? Daaronder liggen schildpaddennesten!

Met Nefis Travel ga ik een dagje varen, onder andere door de fotogenieke Blauwe Grotten.

Zo ongeveer elke dag smul ik van Griekse mezze’s. Dit is bij één van mijn favoriete restaurants op Zakynthos; Rakomeladiko in hoofdstad Zakynthos-Stad.

Kijk dan hoe mooi!

Eén van de laatste dagen huren we een bootje en crossen we langs de mooie noordoostkust. Een absolute must do op Zakynthos.

Het charmante dorpje Keri.

Liefde voor dit plekje in Keri, waar je de machtigste zonsondergang kunt bekijken.

Oké nog één keer een mooi plaatje, als afsluiter.